Chapter 4
Enquanto Vincent se desesperava tentando localizar Madison, ela e Marissa continuavam reunindo evidências, aprofundando-se cada vez mais nas movimentações financeiras suspeitas ligadas a Vanessa Reed.
— Encontrei algo estranho — Marissa disse, numa das visitas semanais ao apartamento seguro de Madison. — Vanessa Reed não voltou aos Estados Unidos por acaso, nem por puro sentimentalismo.
Madison, embalando Theo suavemente enquanto ele dormia, ergueu os olhos, curiosa.
— O que você descobriu?
— Vanessa esteve, nos últimos dois anos, envolvida com Damian Cross, um antigo rival comercial de Vincent que está tentando, há tempos, expandir influência sobre o território que Vincent controla no South Side.
O coração de Madison acelerou.
— Você está dizendo que ela voltou de propósito? Pra se aproximar dele estrategicamente?
— Exatamente. As transferências financeiras que encontramos na conta conjunta de vocês não eram só “apoio emocional” de Vincent pra uma ex-namorada carente. Parte desse dinheiro foi rastreado até contas ligadas diretamente a Damian Cross.
Madison sentiu um misto de raiva e uma vingança fria começando a tomar forma dentro dela.
— Vincent está sendo manipulado, e nem percebe.
— E isso, Madison, muda completamente a dinâmica do seu caso. Se provarmos que Vanessa está usando a proximidade emocional com Vincent pra desviar recursos e informações estratégicas pro rival dele, isso não só fortalece seu divórcio, como também coloca Vincent numa posição extremamente vulnerável dentro do próprio mundo dele.
Madison ficou em silêncio por um momento, olhando pro filho dormindo tranquilamente, pensando em todas as implicações daquilo.
— Eu não quero destruir o pai do meu filho, Marissa. Mas também não vou proteger ele de uma armadilha que ele mesmo ajudou a criar, ignorando tudo que estava óbvio na minha frente.
— Então o que você quer fazer com essa informação?
— Quero que ele saiba. Quero que veja, com clareza total, o tamanho do erro que cometeu, não só comigo, mas com o próprio império que ele passou a vida construindo.
Naquela mesma noite, Madison enviou, através de Marissa, uma cópia parcial das evidências financeiras diretamente pro advogado pessoal de Vincent, sem revelar sua localização, mas deixando claro que muito mais informação existia, caso ele decidisse ignorar completamente os avisos.
A reação foi imediata.
Vincent apareceu, sozinho, no escritório de Marissa Blake na manhã seguinte, a expressão irreconhecível, misturando fúria, medo e uma vulnerabilidade que Chicago inteira jamais tinha visto nele.
— Preciso ver essas provas com meus próprios olhos — ele exigiu.
Marissa, calma e profissional, entregou uma pasta selecionada cuidadosamente, mostrando o suficiente pra confirmar a gravidade da situação, sem comprometer completamente a estratégia de Madison.
Vincent leu cada página em silêncio absoluto, o rosto perdendo cor progressivamente.
— Vanessa está trabalhando com Damian Cross — ele murmurou, mais pra si mesmo do que pra qualquer outra pessoa na sala. — Ela nunca voltou por mim.
— Parece que não, Sr. Carter — Marissa confirmou, sem nenhuma pena na voz.
Vincent fechou os olhos, o peso completo de meses de decisões erradas finalmente desabando sobre ele de uma vez.
— Preciso falar com Madison. Agora, mais do que nunca.
— Isso, Sr. Carter, é uma decisão que só ela pode tomar.