Chapter 3
A propriedade dos Vale ficava isolada num terreno cercado por muros altos e câmeras discretas escondidas entre as árvores, o tipo de lugar que parecia mais fortaleza do que casa.
Fui instalada numa ala inteira só para mim, um luxo tão distante da minha realidade anterior que por dias inteiros me senti uma estranha dentro do próprio corpo.
Uma governanta chamada Ines cuidava de tudo, das refeições aos exames médicos que passaram a acontecer semanalmente dentro de casa mesmo, com médicos particulares que nunca faziam perguntas demais.
— Você está bem descansada? — Adrian perguntou, entrando no quarto de estar sem bater, um hábito que eu ainda não tinha me acostumado.
— Estou bem cuidada — respondi, sem esconder certa ironia. — Descansada é outra história.
Ele se sentou na poltrona à minha frente, as mãos entrelaçadas, os cotovelos apoiados nos joelhos.
— As análises confirmaram — ele disse, sem rodeios. — Trigêmeos. Todos saudáveis, até agora.
Toquei a barriga instintivamente, ainda tentando acreditar que aquilo era real.
— E o que acontece agora? Eu fico aqui, escondida, para sempre?
— Até sabermos quem matou Daniel e por quê, sim. Depois disso, você decide o que quer fazer com sua vida.
— Você fala como se eu não tivesse voz nessa decisão desde o início.
Adrian suspirou, esfregando o rosto com as duas mãos.
— Eu sei que isso parece um sequestro de luxo. Não é minha intenção.
— Então qual é sua intenção?
— Proteger meus sobrinhos. E, aparentemente, você junto com eles.
Alguma coisa na forma como ele disse aquilo, quase contra a própria vontade, me fez olhar para ele de um jeito diferente.
Durante as semanas seguintes, comecei a entender melhor o funcionamento daquela casa, daquela família, daquele mundo que eu nunca tinha imaginado que existia tão perto da minha realidade.
Conheci Sophia, a irmã mais nova de Adrian, cheia de energia e completamente sem filtro.
— Então você é a mulher misteriosa que meu irmão trouxe para casa grávida de trigêmeos — ela disse, na primeira vez que nos encontramos, um sorriso enorme no rosto. — Isso é a coisa mais dramática que já aconteceu nessa família em anos, e olha que não é pouca coisa.
— Espero não decepcionar as expectativas — respondi, começando a relaxar pela primeira vez desde que tinha chegado.
Sophia se tornou, sem que eu esperasse, uma espécie de amiga dentro daquele universo estranho.
Foi ela quem me contou, numa tarde qualquer, sobre a verdadeira reputação da família.
— As pessoas acham que Adrian é só um empresário rico e assustador — ela disse, baixinho, como se as paredes pudessem ouvir. — Mas ele carrega mais peso do que aparenta. Nosso pai construiu esse império com métodos que ninguém questiona em voz alta.
— Métodos tipo o quê?
Sophia hesitou, e pela primeira vez a energia dela sumiu completamente.
— Tipo os que mataram nosso irmão, provavelmente.
Aquela frase ficou martelando na minha cabeça pelo resto do dia.
À noite, encontrei Adrian sozinho na varanda, um copo de uísque intocado na mesa ao lado dele.
— Sophia me contou sobre seu pai — falei, sentando ao lado dele sem pedir permissão.
Ele não pareceu surpreso.
— Ela sempre foi sincera demais.
— É verdade que Daniel foi morto por causa dos negócios da família?
Adrian ficou em silêncio por um tempo longo o suficiente para eu quase desistir de esperar resposta.
— Meu pai fez inimigos que nunca esquecem uma dívida — ele finalmente disse. — Daniel estava tentando negociar diretamente com um deles sem autorização, tentando provar que também merecia respeito dentro da empresa.
— E isso custou a vida dele.
— E agora está colocando a sua em risco também.
Olhei para o jardim escuro à nossa frente, tentando processar quantas camadas daquele mundo eu ainda não conhecia.
— Quem é esse inimigo que vocês temem tanto?
Adrian olhou para mim com uma expressão que misturava proteção e algo mais profundo, algo que eu ainda não tinha nome para dar.
— Um homem chamado Marcus Kane. E se ele descobrir onde você está antes de eu conseguir neutralizá-lo, ele não vai hesitar em usar você e essas crianças como moeda de troca contra minha família inteira.