Chapter 3
A propriedade dos Whitmore ficava no fim de uma estrada cercada de bordos altos.
Cheguei sem avisar.
O segurança do portão me reconheceu, mas hesitou antes de liberar a passagem.
“O Sr. Whitmore pediu pra avisar que a senhora Carter não deseja visitas,” ele disse.
“Sou o marido dela,” respondi.
Ele só abaixou a cabeça e abriu o portão mesmo assim.
Encontrei Claire na varanda dos fundos, embalando o Noah no colo.
Ela não se assustou ao me ver.
Isso me assustou mais do que qualquer grito teria assustado.
“Você não devia estar aqui,” ela disse, sem levantar os olhos do bebê.
“Preciso saber o que está acontecendo, Claire.”
“Você já sabe o que está acontecendo,” ela respondeu. “Só não queria enxergar.”
Sentei na cadeira à frente dela, mantendo distância.
“O Daniel me falou sobre os depósitos. Sobre a Sterling Group.”
Claire finalmente levantou os olhos.
Havia algo neles que eu nunca tinha visto antes.
Não era mágoa.
Era cansaço.
“Sabe há quanto tempo eu sabia da Vanessa?” ela perguntou.
Não respondi.
“Quatro meses,” ela disse. “Descobri quando o Noah tinha três semanas de vida.”
Senti o chão sumir sob meus pés.
“Por que não disse nada?”
“Porque eu precisava entender o tamanho do problema antes de reagir,” ela respondeu. “E o tamanho era maior do que eu imaginava.”
Ela pegou o celular ao lado dela e me mostrou uma gravação.
Era a voz da Vanessa.
Falando com alguém sobre “relatórios internos da fusão” e “prazos que o Ethan não sabe que existem.”
“Isso é ilegal,” eu disse, sem saber o que mais dizer.
“O que é ilegal,” Claire respondeu, “é usar a cama do meu marido pra vender a empresa que meu avô construiu.”
Meu pai… quer dizer, o pai dela, apareceu na porta da varanda.
Richard Whitmore me olhou como se eu fosse um estranho que tinha invadido a casa dele.
“Você tem noção do que quase perdemos por sua causa?” ele perguntou.
“Eu não sabia de nada disso,” eu disse.
“Não,” Claire interrompeu, calma. “Você simplesmente não prestava atenção em nada além de si mesmo.”
O Noah começou a chorar baixinho no colo dela.
Ela o embalou sem desviar o olhar de mim.
“Amanhã tem reunião de conselho,” ela disse. “Você vai precisar de mais do que desculpas.”
Levantei pra ir embora, mas parei na porta.
“Quem está por trás disso, Claire? Quem pagou a Vanessa?”
Ela ficou em silêncio por um instante longo demais.
“Isso,” ela disse finalmente, “é a parte que ainda vai doer mais.”