Chapter 5
Amanda ficou em silêncio por um longo momento, olhando para os próprios pés, como se estivesse reunindo coragem.
“Eu preciso de provas.” — ela disse finalmente. “Não posso simplesmente acreditar na palavra de alguém que Julian sempre descreveu como… instável.”
A palavra doeu mais do que eu esperava. “Instável? Foi assim que ele me descreveu?”
“Ele disse que você inventou a gravidez para tentar prendê-lo.” — Amanda admitiu, a voz baixa de vergonha. “Eu acreditei nele por anos.”
Senti uma raiva antiga subir pela garganta, uma raiva que eu tinha engolido tantas vezes que já nem sabia mais como expressar.
“Eu tenho o teste de DNA que ele nunca quis fazer.” — eu disse, a voz tremendo. “Guardei ele esse tempo todo, esperando o dia que precisasse.”
Os olhos de Amanda se arregalaram. “Você tem provas concretas?”
“Tenho.” — confirmei. “E tenho mensagens dele, de antes de eu engravidar, prometendo um futuro que nunca chegou.”
Foi nesse momento que percebi que Damian tinha razão — eu tinha mais poder do que imaginava, só precisava parar de ter medo de usá-lo.
Amanda pegou o celular e me mostrou uma mensagem que tinha recebido de Julian naquela mesma manhã: “Precisamos conversar sobre a Emily antes que ela conte alguma mentira para você.”
“Ele sabe que eu conversei com você.” — percebi, o pânico crescendo.
“Ele suspeita.” — Amanda corrigiu. “E está desesperado.”
Voltei para casa naquela noite com a cabeça girando, tentando decidir o próximo passo, quando recebi uma ligação de um número desconhecido.
Era Julian.
“Emily,” — ele disse, a voz tensa, diferente de qualquer coisa que eu já tinha ouvido dele. “A gente precisa conversar. Sozinhos.”
“Não temos mais nada para conversar, Julian.” — respondi, tentando parecer mais forte do que me sentia.
“Se você contar para Amanda sobre a Lily,” — ele disse, a ameaça clara na voz, “eu vou garantir que você perca até o pouco que tem.”
“Você não pode fazer nada comigo que já não tenha feito.” — respondi, surpresa com a própria firmeza.
“Posso, sim.” — ele disse. “Posso processar você por difamação. Posso destruir sua reputação de vez. Posso fazer questão que ninguém nesta cidade te dê emprego nunca mais.”
O medo antigo tentou voltar, mas dessa vez, algo diferente cresceu dentro de mim — raiva pura, limpa, sem espaço para culpa.
“Faça o que quiser, Julian.” — respondi. “Mas a verdade vai sair de um jeito ou de outro.”
Desliguei o telefone antes que ele pudesse responder, as mãos tremendo, mas por um motivo diferente dessa vez — não medo, mas coragem.
Liguei para Damian imediatamente, contando tudo o que tinha acontecido, cada detalhe da conversa com Amanda e da ameaça de Julian.
“Ele está desesperado.” — Damian disse, quando terminei de contar. “Isso significa que estamos perto.”
“Perto de quê exatamente?” — perguntei, ainda sem entender completamente o plano dele.
“Perto de fazer ele perder tudo.” — Damian respondeu. “Amanda vem de uma família com conexões importantes em Wall Street. Se ela romper o noivado publicamente, os investidores de Julian vão começar a fazer perguntas.”
“E se ela não fizer isso?” — perguntei.
“Ela vai fazer.” — Damian disse, com uma certeza que me surpreendeu. “Porque mulheres que descobrem que foram enganadas não costumam ficar quietas por muito tempo.”
Na manhã seguinte, recebi uma mensagem de Amanda: “Vou anunciar o fim do noivado na festa de aniversário da mãe dele, semana que vem. Na frente de todo mundo que importa.”
Meu coração disparou ao ler aquilo. Aquilo significava confronto direto, na frente da elite de Nova York, com tudo em jogo.
“Você vai comigo.” — Amanda escreveu em seguida. “Eu preciso que você esteja lá quando eu contar a verdade.”
Olhei para a mensagem por um longo tempo, sentindo o peso de tudo que estava por vir.
Pela primeira vez em anos, eu não estava mais escondendo minha história — eu estava prestes a contá-la, na frente de todos que um dia me julgaram.