Chapter 3
Passei três dias na casa de Alistair antes de ele finalmente me contar tudo.
Estávamos na biblioteca, uma xícara de chá esfriando nas minhas mãos, quando ele puxou uma caixa de metal de dentro de um cofre embutido na parede.
“Seu pai guardou isso a vida toda,” disse ele, colocando a caixa sobre a mesa. “Escondeu de mim também, até a semana antes de morrer.”
Dentro havia cartas, contratos antigos, e uma fita cassete.
“O que é isso?”
“A prova de que Nathaniel Whitmore falsificou os registros da fusão de 2004,” respondeu Alistair. “E de que seu pai descobriu.”
Toquei os papéis com cuidado, como se pudessem se desfazer.
“Por que ele nunca me contou nada disso?”
“Porque você tinha seis anos, Clara. E porque, duas semanas depois de guardar essa caixa, o carro dele saiu da estrada perto da ponte Cold Spring.”
Senti o estômago revirar.
“Vocês estão dizendo que foi Nathaniel.”
“Nunca provamos,” disse Alistair. “Mas nunca duvidei.”
Fiquei em silêncio, processando vinte anos de mentiras acumuladas.
“E por que só agora você está usando isso?”
“Porque antes eu não tinha uma aliada dentro da casa,” respondeu ele. “E porque a peça final só chegou há três dias, parada na calçada com uma mala.”
Não gostei de ouvir aquilo, mas entendi.
“Tem mais uma coisa,” continuou Alistair, hesitante pela primeira vez. “A mulher que você viu com Raymond. Vivian Cole.”
“O que tem ela?”
“Ela trabalha para mim.”
Levantei os olhos, chocada. “Ela é sua espiã?”
“Ela é minha analista financeira,” corrigiu ele. “Infiltrada há oito meses, reunindo provas de lavagem de dinheiro dentro da Whitmore Corp. Raymond não sabe. Ninguém sabe, além de mim e agora você.”
“Então aquilo que eu vi…”
“Não era romance,” disse Alistair. “Era trabalho. Ela detesta o que precisa fingir todos os dias.”
Aquilo não apagava a dor de ver Raymond rindo daquele jeito, mas mudava tudo sobre a peça que eu estava dentro.
“O que você quer de mim, Alistair?”
Ele se inclinou para frente.
“Quero que você reivindique o que é seu. A ação legal da Whitmore Corp, a herança dos seus filhos, e a verdade pública sobre o que essa família fez para chegar onde está.”
“E se eu só quiser desaparecer? Criar meus filhos longe disso tudo?”
“Você tem esse direito,” disse ele, com gentileza inesperada. “Mas Margaret não vai deixar você desaparecer, Clara. Não agora que você carrega os únicos herdeiros de sangue Whitmore que existem.”
As palavras dele me gelaram, porque eu sabia que ele tinha razão.
Naquela tarde, fui ao médico que Alistair indicou — uma clínica discreta, sem nenhuma placa com meu nome.
A ultrassonografia confirmou o que eu já sabia.
“Trigêmeos, batimentos fortes nos três,” disse a médica, sorrindo. “Você está muito bem, considerando o susto que teve.”
Na tela, três pequenos corações pulsando.
Chorei ali mesmo, uma mistura de medo e algo que eu quase tinha esquecido como sentir: esperança.
Ao sair da clínica, meu celular vibrou. Um número desconhecido.
Atendi, e o silêncio do outro lado durou três segundos antes de ouvir a voz que eu conhecia havia onze anos.
“Clara,” disse Raymond. “Preciso falar com você. Agora.”