Cinco anos de lealdade terminaram com minha carta de demissão em cima da mesa de Roman Castell, enquanto quatrocentos convidados comemoravam o noivado dele lá embaixo

Cinco anos de lealdade terminaram com minha carta de demissão em cima da mesa de Roman Castell, enquanto quatrocentos convidados comemoravam o noivado dele lá embaixo. Mas quando o bilionário mais temido de Nova York trancou a porta do escritório e disse “Você não vai embora”, percebi que o diamante na mão de outra mulher não era a traição que eu imaginava.

Meu nome é Tessa Hayes, e amar Roman sempre foi meu segredo mais bem guardado. Eu tinha resumido cinco anos de sangue, lealdade e coração partido em duas frases: com efeito imediato, eu renunciava a todos os cargos dentro da Castell Holdings, e tudo que ele precisasse estava guardado no cofre do escritório.

Minhas mãos só começaram a tremer quando ouvi a trava da porta.

“Você não vai embora.”

Roman estava entre mim e a porta, de smoking cinza-chumbo, gravata-borboleta solta e a camisa parcialmente aberta. Três andares abaixo, os aplausos explodiam enquanto Chloe Bishop provavelmente erguia o diamante de cinco quilates que eu mesma tinha autorizado pagar.

“Meu turno acabou,” eu disse.

Roman pegou minha carta de demissão, amassou com uma mão e jogou no lixo.

“Recusada.”

“Não era um pedido.”

Por cinco anos, eu vi homens armados baixarem a voz quando Roman entrava nas salas. Banqueiros aprovavam negócios impossíveis para ele, promotores “perdiam” provas, e homens poderosos mudavam de ideia depois de uma ligação à meia-noite.

Mas eu conhecia o Roman que ninguém mais conhecia.

Eu sabia que ele bebia uísque quando estava com raiva e café preto quando estava com medo. Eu conhecia cada cicatriz no corpo dele, sabia onde ele guardava as armas, e sabia como os dedos dele procuravam o crucifixo de prata no bolso toda vez que alguém que ele amava estava em perigo.

Eu tinha sido perita contábil, ganhando um salário modesto, quando descobri que um dos homens de confiança de Roman estava roubando milhões da empresa. Em vez de me mandar embora ou pior, Roman me promoveu, porque, como eu disse a ele naquela primeira noite, ter medo dele não tornava meus números menos precisos.

Em três anos, ele parou de tomar decisões importantes sem mim.

No quinto ano, eu tinha me apaixonado por ele.

Aconteceu dentro de um carro blindado, enquanto eu costurava um ferimento de faca abaixo das costelas dele, com atiradores nos perseguindo pelas ruas de Manhattan. Mesmo sangrando sobre meu colo, Roman ainda criticava meus pontos, até eu falar que assistir a uma cirurgia não me tornava cirurgiã, do mesmo jeito que assistir a um chef não o tornava capaz de cozinhar um pato.

Ele riu.

Depois, já pálido pela perda de sangue, ele sussurrou: “Não sai daqui até eu acordar.”

Fiquei vinte e duas horas ao lado dele.

Agora ele me olhava do outro lado da mesa. “Você está com raiva por causa do noivado.”

“Estou tomando uma decisão profissional.”

“Não minta pra mim.”

Então eu finalmente parei de mentir.

“Eu paguei pelo anel dela, Roman. Eu organizei essa festa. Aprovei as flores, cuidei da segurança, subornei um fiscal, e até troquei o violinista porque a Chloe achou que ele parecia velho demais nas fotos.”

Ele deu um passo em minha direção, mas eu não recuei.

“Eu já limpei sangue do seu carro. Já sentei ao lado da sua cama de hospital. Te dei cinco anos, e você não conseguiu me dar cinco minutos de sinceridade.”

“O casamento é só negócio.”

“Muda tudo.”

A mandíbula dele travou.

“Eu não vou ser sua amante,” eu disse. “Não vou cuidar dos seus segredos enquanto outra mulher carrega seu sobrenome, se perguntando se você vem até mim porque precisa de conselho, de uma camisa limpa, ou de uma mulher que faz menos perguntas que a sua esposa.”

“Você nunca seria minha amante.”

Aquelas palavras me atingiram mais do que eu esperava.

“Então o que eu sou?”

Roman ficou me olhando por alguns segundos antes de levar a mão dentro do paletó do smoking.

Em vez de responder, ele colocou um envelope preto lacrado sobre a mesa entre nós.

O nome de Chloe Bishop estava escrito na frente.

Embaixo, duas palavras:

**ORDEM DE EXECUÇÃO.**

Meu sangue gelou.

“O que é isso?”

Roman olhou para a porta trancada, depois voltou o olhar para mim.

“É o motivo da Chloe estar lá embaixo usando o meu diamante,” ele disse baixinho. “E o motivo de você nunca ter podido sair dessa casa hoje à noite.”