Chapter 5
Os dias seguintes se transformaram numa rotina estranha de reconstrução, morando temporariamente naquele apartamento discreto enquanto tentava reorganizar os pedaços da vida que Caleb tinha explodido.
Dante aparecia ocasionalmente, sempre com uma desculpa profissional para justificar as visitas: verificar se eu estava bem instalada, trazer notícias sobre a situação de Caleb, discutir detalhes práticos sobre minhas coisas recuperadas do antigo apartamento.
Mas, gradualmente, aquelas visitas começaram a durar mais do que o necessário, as conversas se estendendo além dos assuntos práticos, revelando camadas de ambos que eu nunca teria imaginado descobrir naquelas circunstâncias.
— Como está indo o trabalho de Caleb para pagar a dívida? — perguntei, numa dessas tardes, enquanto Dante preparava café na pequena cozinha do apartamento.
— Ele está aprendendo que decisões têm consequências — Dante respondeu, evasivo o suficiente para eu entender que não devia insistir muito nos detalhes.
— E Cloé?
— Desapareceu da cidade, pelo que sei. Provavelmente com medo de retaliação.
Um silêncio confortável se instalou entre nós, diferente da tensão inicial daquela primeira noite.
— Posso te perguntar uma coisa? — falei, curiosidade finalmente vencendo a cautela.
— Pode.
— Como alguém se torna o que você é? Chefão, temido, cercado de guardas armados?
Dante ficou em silêncio por um momento, os olhos distantes, como se revisitasse memórias que preferia manter enterradas.
— Nasci nesse mundo. Meu pai construiu esse império antes de mim, e eu simplesmente herdei tanto o poder quanto os perigos que vêm junto com ele.
— Você nunca quis algo diferente?
— Todos os dias — ele admitiu, a sinceridade daquela resposta me pegando de surpresa. — Mas esse tipo de vida não permite escolhas fáceis assim.
Aquela vulnerabilidade inesperada criou uma conexão que eu não esperava sentir por um homem que, poucos dias atrás, representava puro terror para mim.
— Obrigada — falei, mudando de assunto suavemente. — Por tudo que você fez. Pelo apartamento, por não machucar Caleb de verdade, por… simplesmente ser decente comigo quando não tinha obrigação nenhuma de ser.
— Você fez algo raro naquela noite, Rafaela. A maioria das pessoas nessa situação teria pedido vingança. Você pediu misericórdia, mesmo tendo todos os motivos para não fazer isso.
— Talvez eu só não quisesse me transformar em alguém que eu não reconheceria no espelho depois.
Dante se aproximou, sentando ao meu lado no pequeno sofá, uma proximidade física que carregava um peso diferente daquele primeiro encontro apavorante.
— Posso ser honesto com você sobre uma coisa? — ele perguntou, a voz mais baixa do que o normal.
— Pode.
— Eu não convido estranhas para ficarem no meu apartamento seguro. Nunca fiz isso antes.
— Então por que fez comigo?
— Porque desde o momento em que você entrou naquela sala errada, apavorada e chorando, eu não conseguia parar de pensar em você.
Aquela confissão pairou no ar entre nós, carregada de possibilidades que, algumas semanas atrás, eu jamais teria imaginado considerar.
— Isso é loucura — falei, mais para mim mesma. — Eu literalmente conheci você no pior momento da minha vida.
— Às vezes as piores noites nos levam para os melhores lugares, mesmo que a gente não perceba isso imediatamente.
Fiquei olhando para ele, para aquele homem que carregava tanto perigo quanto uma gentileza inesperada, tentando entender exatamente o que estava sentindo e se era seguro, de qualquer forma, confiar naqueles sentimentos.
Antes que eu pudesse responder, o celular dele vibrou insistentemente, quebrando o momento.
Ele olhou a tela, e o rosto se fechou instantaneamente.
— O que foi? — perguntei, o medo antigo voltando com força.
— Problemas. Alguém descobriu sobre o dinheiro que Caleb tentou roubar, e agora quer uma parte também, ameaçando expor tudo se eu não pagar.
— Isso é perigoso para você?
— É perigoso para todos que estão perto de mim agora, incluindo você.