Chapter 4
O relatório sobre o guarda chegou uma semana depois, e o nome que Luke trouxe até meu escritório fez o sangue gelar nas minhas veias — o que restava de circulação nelas, ao menos.
— Marco Alvarez — Luke disse, jogando uma pasta sobre minha mesa. — Contratado há seis meses pelo departamento de segurança. As referências eram falsas. Investigamos mais a fundo depois de perceber que ele andava tirando fotos que não deveria.
— Trabalha pra quem?
— Isso é a parte ruim, Danny. — Luke hesitou, algo raro nele. — Ele trabalha pros Kozlov.
O nome pousou no escritório como um peso morto. Os Kozlov eram a família que, dois anos atrás, tinha contratado o atirador que me deixou paralítico — numa guerra territorial que eu achava ter vencido quando o atirador foi encontrado morto três dias depois do atentado, supostamente eliminado pela própria organização deles para cobrir rastros.
— Achei que tínhamos resolvido isso — eu disse, a voz baixa e perigosa.
— Achávamos. Aparentemente, eles nunca desistiram completamente. Só esperaram você ficar vulnerável o suficiente pra tentar de novo.
— E encontraram a vulnerabilidade.
— Encontraram a Emma.
A raiva que senti não tinha comparação com nada que eu tinha experimentado nos últimos dois anos — nem mesmo a fúria impotente da paralisia se comparava ao terror gelado de perceber que a pessoa que eu tinha começado, contra toda lógica, a amar, estava em perigo por minha causa.
— O que eles querem?
— Não sabemos ainda com certeza. Mas o padrão é claro: identificar quem você ama, usar isso como alavanca. Provavelmente vão tentar sequestrá-la, ou ameaçá-la, pra forçar você a ceder território, ou pior.
— Onde está Marco agora?
— Desaparecido. Sumiu depois de mandar a última mensagem que interceptamos.
Chamei Emma ao escritório naquela noite, o coração pesado com o que precisava contar a ela.
— Preciso que você fique aqui. Na propriedade. Full-time, com segurança total, até resolvermos isso.
— O quê? Por quê?
Expliquei tudo — os Kozlov, o atentado de dois anos atrás, Marco, o perigo real que agora pairava sobre ela por estar próxima de mim.
Emma ficou em silêncio por um longo momento, processando a magnitude daquilo. — E minha mãe? Eu não posso simplesmente abandonar as visitas dela.
— Vou mandar segurança para a instituição também. Discreta, mas presente.
— Isso é loucura, Danny. — Era a primeira vez que ela usava meu primeiro nome, e o peso disso não passou despercebido por nenhum dos dois. — Eu sou uma faxineira. Não deveria estar no meio de uma guerra entre famílias criminosas.
— Eu sei. — Peguei a mão dela. — E sinto muito por ter te colocado nessa posição só por existir na sua vida.
— Você não me colocou em posição nenhuma. Eu escolhi ficar. Cada vez que eu ficava até tarde, trazia chá, sentava pra conversar — eu escolhi isso, Danny. Ninguém me forçou.
— Mesmo sabendo o risco?
— Eu não sabia o risco completo até agora. — Ela apertou minha mão de volta. — Mas mesmo sabendo, acho que ainda escolheria ficar.
As palavras dela quebraram algo dentro de mim — uma parte que tinha se fechado completamente desde o atentado, convencida de que ninguém jamais escolheria ficar perto de um homem quebrado voluntariamente.
— Eu te amo — eu disse, as palavras saindo antes que eu pudesse contê-las. — Percebi isso na noite que te encontrei dormindo na minha cama, mais preocupado com o fato de você estar exausta do que com qualquer invasão de privacidade.
Emma sorriu, lágrimas brilhando nos olhos. — Eu também te amo. Mesmo sabendo que isso é a coisa mais irresponsável que já senti na vida.
O momento foi interrompido pelo celular de Luke tocando alto no corredor, seguido pelos passos apressados dele entrando no escritório sem bater.
— Danny. Encontraram Marco.
— Onde?
— Morto. Num beco perto da instituição de memória da mãe da Emma.
O sangue de Emma sumiu do rosto completamente. — Minha mãe…
— Ela está bem — Luke se apressou em dizer. — A segurança chegou a tempo. Mas o recado é claro: os Kozlov sabem exatamente onde encontrar as pessoas que você ama, Danny. E não têm medo de eliminar os próprios homens pra mandar uma mensagem.