Chapter 5
A crise chegou numa noite de gala beneficente, o tipo de evento onde toda a elite de Chicago se reunia pra fingir generosidade na frente de fotógrafos contratados.
Renata organizou tudo com precisão cirúrgica.
No meio do jantar, ela se levantou, taça de champanhe na mão, e pediu silêncio à sala inteira.
— Tenho um anúncio importante — ela disse, sorrindo pra Giovanni de um jeito que já avisava desastre. — Descobrimos algo interessante sobre a nova esposa do meu sobrinho.
Meu coração parou.
— Parece que o casamento de Giovanni e Jessica aconteceu numa capela de Nevada, sem nenhum convidado, sem nenhuma testemunha além de um estranho pago pra assinar os papéis. Não exatamente romântico, pra quem alega ter se apaixonado.
Um murmúrio se espalhou pela sala.
Isabella, sentada perto, sorria satisfeita.
Giovanni se levantou antes que eu conseguisse reagir.
— Tia Renata, você está certa. Nosso casamento começou como um acordo. Eu pedi pra Jessica fingir ser minha esposa numa festa, pra afastar você e a família Isabella de uma decisão que eu não queria tomar.
A sala inteira prendeu a respiração, incluindo eu.
— Giovanni, o que você está fazendo? — sussurrei.
— A verdade — ele respondeu, sem me olhar, ainda de pé, encarando a tia. — Mas o que começou como uma farsa parou de ser farsa há semanas. Eu não amo a Jessica porque ela resolve um problema financeiro. Eu amo a Jessica porque ela é a primeira pessoa nessa família inteira que nunca pediu nada de mim além de respeito pela filha dela.
Renata ficou visivelmente desconcertada, sem esperar aquela confissão pública.
— Giovanni, isso não muda o fato de que a empresa precisa desse acordo.
— Então a empresa vai encontrar outra solução. Porque eu recuso, definitivamente e publicamente, casar com alguém só por dinheiro, especialmente agora que encontrei alguém por amor de verdade.
Isabella se levantou, furiosa, o rosto vermelho.
— Você está destruindo a reputação da minha família na frente de todo mundo!
— Sua família tentou me comprar através de um casamento arranjado, Isabella. Se alguém está destruindo reputações aqui, olhe em volta com mais cuidado.
Tyler, que por algum motivo bizarro tinha conseguido um convite através de conhecidos em comum, se levantou de outra mesa, provavelmente pensando que era a hora perfeita pra se intrometer.
— Isso tudo é uma farsa ridícula, exatamente como eu disse. Jessica sempre encontra um jeito de se aproveitar das situações.
Giovanni se virou pra ele com uma calma gelada que assustava mais do que qualquer grito.
— E você é o homem que abandonou uma mulher grávida de cinco meses, correndo pros braços da prima dela um ano depois. Não acho que você tenha moral nenhuma pra falar sobre aproveitar situações, Tyler.
A sala inteira ficou em silêncio absoluto.
Tyler, pela primeira vez desde que eu o conhecia, não teve nenhuma resposta pronta.
Giovanni se virou pra mim, ignorando completamente o resto da sala.
— Jessica, eu sei que isso não é como você imaginou sua vida. Sei que tudo começou de um jeito estranho demais pra ser romântico. Mas eu preciso saber: você quer continuar isso comigo? De verdade, sem contrato, sem farsa, só porque a gente escolhe um ao outro?
Todos os olhos da sala estavam em cima de nós, incluindo os da minha própria família, que só agora parecia perceber que talvez essa história fosse maior do que uma simples farsa de casamento.