Chapter 4
Fiquei olhando para Luca, tentando decifrar o peso completo daquela decisão que, de repente, parecia carregar consequências muito além da minha própria vida.
— Preciso de um minuto — falei, finalmente. — Sozinha.
Ele assentiu, saindo da biblioteca sem protestar, deixando-me com meus próprios pensamentos girando descontroladamente.
Sentei numa das poltronas de couro, tentando organizar tudo que tinha aprendido em questão de horas: um casamento arranjado que carregava muito mais peso do que uma simples dívida, um homem enorme escondendo insegurança atrás de reputação temida, e agora uma decisão que afetaria não só minha vida, mas a de toda uma família, incluindo a minha própria.
Bati na porta, e Elena entrou, provavelmente esperando por aquilo.
— Preciso entender uma coisa — falei. — Se eu disser sim esta noite, o que exatamente muda para você e para essa família?
Elena se sentou na poltrona ao lado, considerando a pergunta com cuidado.
— Luca finalmente teria a estabilidade que precisa para consolidar nosso território sem ameaças constantes. E, honestamente, ele teria a chance de finalmente confiar em alguém depois de anos sendo rejeitado por mulheres que só viam o tamanho dele, nunca a pessoa por trás.
— E se eu disser não?
— Então ele vai lutar contra Vittorio da forma mais difícil possível, e provavelmente vai vencer, porque meu irmão é implacável quando precisa ser. Mas vai custar caro, em vidas e em recursos que levariam anos para recuperar.
— Isso é muita pressão para colocar numa decisão que eu devia poder tomar livremente.
— Eu sei. E sinto muito por isso. Mas a vida nessa família raramente oferece escolhas completamente livres.
Fiquei em silêncio, absorvendo aquela realidade dura.
— Ele é um bom homem? — perguntei, finalmente, a pergunta que realmente importava acima de todo o resto.
Elena sorriu, pela primeira vez genuinamente.
— Ele é o melhor homem que eu conheço, Sofia. Só nunca teve a chance de mostrar isso para alguém que ficasse tempo suficiente para ver além da primeira impressão.
Aquela resposta pesou mais do que qualquer argumento sobre território ou dívidas.
Levantei-me, alisando o vestido amassado pela viagem, e caminhei até a porta.
— Onde ele está?
— No escritório, provavelmente tentando decidir como vai lutar contra Vittorio sozinho, do jeito teimoso dele.
Encontrei Luca exatamente onde Elena tinha dito, debruçado sobre uma mesa cheia de documentos, o rosto carregando o peso de decisões que nenhum homem deveria precisar tomar sozinho.
— Luca.
Ele levantou o olhar, surpreso ao me ver ali.
— Sofia, você não precisa…
— Eu vou me casar com você esta noite.
As palavras saíram mais firmes do que eu esperava, carregando uma certeza que só tinha se formado completamente nos últimos minutos.
— Você não precisa fazer isso por obrigação — ele disse, se levantando. — Eu não quero que você entre nisso se sentindo presa.
— Eu não estou me sentindo presa, Luca. Estou escolhendo. Existe diferença.
— Por quê?
— Porque, apesar de tudo que aconteceu hoje, apesar dos segredos e das complicações, eu vi alguma coisa em você que eu nunca esperava encontrar num casamento arranjado: um homem que se importa mais com proteger as pessoas ao redor dele do que com o próprio orgulho.
Ele se aproximou, parando a centímetros de distância, os olhos carregando uma esperança cautelosa.
— Você tem certeza?
— Tenho. Mas quero uma coisa em troca.
— O quê?
— Nunca mais esconda coisas importantes de mim, achando que está me protegendo. Prefiro a verdade difícil do que uma mentira confortável.
— Eu prometo.