Chapter 4
Vincent passou os dedos pela testa, um gesto pequeno que revelava mais tensão do que qualquer palavra poderia expressar.
“O que ele disse?” — perguntei, sentindo o medo antigo se instalar de novo no meu peito.
“Ele quer se encontrar comigo,” Vincent respondeu. “Amanhã. Diz que tem ‘documentação adicional’ sobre a dívida de Daniel.”
“Isso é bom ou ruim?” — perguntei, incapaz de decifrar a expressão cuidadosamente controlada dele.
“Com Ambrose, geralmente significa que ele está tentando cobrir os próprios rastros,” Vincent respondeu. “Homens que blefam limpo não precisam de reuniões de última hora.”
Naquela noite, depois que as crianças finalmente dormiram, aquecidas pela primeira vez em semanas, Vincent ficou na sala revisando documentos que um dos homens dele tinha trazido — registros financeiros antigos do negócio de Daniel, contratos, tudo o que ele conseguia reunir.
“Aqui,” ele disse, apontando para uma página. “Essa assinatura não é de Daniel.”
Me aproximei, olhando para o documento que supostamente comprovava a dívida vinculada à minha casa. “Como você sabe?”
“Porque eu vi a assinatura real de Daniel dezenas de vezes,” Vincent respondeu. “Essa está errada. As curvas são diferentes, a pressão é diferente.”
“Então Ambrose forjou o documento inteiro?” — perguntei, uma raiva nova crescendo através do medo constante que eu carregava havia meses.
“Parece que sim,” Vincent confirmou. “O que significa que ele sabia, desde o início, que não tinha direito legal algum sobre essa propriedade.”
No dia seguinte, Ambrose Ward apareceu novamente, dessa vez sozinho, seu Mercedes preto parecendo deslocado ao lado dos SUVs de Vincent ainda estacionados perto de casa.
Observei da janela enquanto os dois homens se encontravam no meio do quintal coberto de neve, suas vozes baixas demais para eu ouvir claramente.
“Moretti,” Ambrose disse, um sorriso falso brilhando em seu rosto. “Não esperava encontrar você aqui.”
“Devia ter esperado,” Vincent respondeu, a voz perigosamente calma. “Considerando que você decidiu roubar a família de um homem que trabalhou para mim.”
O rosto de Ambrose perdeu um pouco da confiança. “Não sei do que você está falando. Essa dívida é completamente legítima.”
“É mesmo?” — Vincent perguntou, tirando os documentos falsificados do bolso interno do casaco. “Porque essa assinatura não pertence a Daniel Marsh.”
Ambrose ficou visivelmente pálido, os olhos passando rapidamente pelo documento antes de tentar recuperar a compostura. “Documentos podem ser questionados de várias formas. Isso não prova nada.”
“Prova o suficiente para uma investigação,” Vincent respondeu. “E eu tenho certeza que você não quer que autoridades comecem a examinar seus outros negócios também.”
A ameaça implícita pairou no ar gelado entre eles, e pela primeira vez, vi verdadeiro medo cruzar o rosto de Ambrose Ward.
“O que você quer?” — Ambrose perguntou finalmente, a voz perdendo toda pretensão de poder.
“Você vai cancelar essa dívida completamente,” Vincent disse. “E vai desaparecer da vida dessa família permanentemente.”
“E se eu recusar?” — Ambrose tentou, uma última tentativa fraca de manter alguma vantagem.
Vincent deu um passo à frente, sua presença dominando completamente o espaço entre eles. “Então você vai descobrir exatamente por que as pessoas em Helena sussurram meu nome com tanto cuidado.”
Assisti da janela enquanto Ambrose, finalmente compreendendo a magnitude do erro que tinha cometido, assentia rapidamente, quase tropeçando enquanto recuava em direção ao próprio carro.
Mas antes de entrar no Mercedes, ele se virou uma última vez, os olhos cheios de veneno fixos em mim através da janela.
“Isso não vai ficar assim,” ele gritou, a voz carregando uma ameaça que fez meu sangue gelar apesar do calor dos aquecedores ao meu redor.
Vincent se virou instantaneamente, os olhos seguindo o olhar de Ambrose até minha janela, e algo perigoso e protetor cruzou sua expressão.
“Ele vai tentar alguma coisa,” Vincent disse, entrando de volta em casa minutos depois, o rosto sério. “Homens desesperados costumam ser os mais perigosos.”